Для эффективной работы файлы должны быть текстовые

• Системные настройки — /etc, пользовательские настройки — .файл в домашнем каталоге
• Системные старт/стопные сценарии /etc/init.d
• Утилиты обработки текста (например, info coreutils)
  • Строчные: cat, tac, tail, head, sort, grep,...
  • Работа со словами: wc, cut,...
  • Посимвольные: tr, iconv,...

Синтаксис этих файлов разный.