В любом дистрибутиве ALT Linux доступно значительное количество программ (до нескольких тысяч), часть из которых составляет саму операционную систему, а все остальные — это прикладные программы и утилиты.
В операционной системе Linux все операции установки и удаления производятся над пакетами — отдельными компонентами системы. Пакет и программа соотносятся неоднозначно: иногда одна программа состоит из нескольких пакетов, иногда один пакет включает несколько программ.
В процессе установки системы обычно не требуется детализированный выбор компонентов на уровне пакетов — это требует слишком много времени и знаний от проводящего установку. Тем более, что комплектация дистрибутива подбирается таким образом, чтобы из имеющихся программ можно было составить полноценную рабочую среду для соответствующей аудитории пользователей. Поэтому в процессе установки системы пользователю предлагается выбрать из небольшого списка групп пакетов, объединяющих пакеты, необходимые для решения наиболее распространённых задач.
Выбрав необходимые группы, следует нажать «Далее». На экране появится информация о количестве устанавливаемых пакетов и объеме дискового пространства, который будет занят после их установки. По нажатию кнопки «Подробности...» откроется список, в котором перечислены конкретные пакеты, которые будут установлены в системе. Если вы готовы подтвердить изменения, нажмите «Да» — сразу после этого начнется установка пакетов. Чтобы вернуться к списку групп пакетов и отредактировать свой первоначальный выбор, нажмите «Нет».