Каскадность стилей

Одной из основных особенностей таблиц стилей является каскадность. Она означает, что при обработке стилей используется специальный механизм каскадирования. Для одного документа могут быть заданы различные правила. Один набор правил может определяться разработчиком документа, другие правила могут быть заданы пользователем. Кроме того, в каждом браузере имеется набор правил, используемых по умолчанию; они используются, если какое-либо из свойств явно не определено. Средства каскадирования собирают и объединяют различные правила, а также разрешают возникающие при этом конфликты.

Свойство каскадности тесно связано со способом подключения стилей к HTML-документу, которое возможно осуществить тремя способами: inline-описание, описание в секции заголовка и использование внешнего файла.

Самый простой способ -- это, так называемое, inline-описание или описание, встроенное в тег. При помощи дополнительного атрибута STYLE можно определить нужные стилевые параметры в любом теге. Основной недостаток этого способа в том, что определение стиля действует лишь в пределах одного тега. Представьте, насколько вырастет размер файла, и насколько неудобно будет его исправлять, если указывать стиль у каждого тега. Этот способ не слишком отличается, к примеру, от прямого описания внешнего вида при помощи тега <FONT>.

Гораздо удобнее заранее определить все нужные стили оформления и впоследствии просто применять их к соответствующим тегам, т. е. воспользоваться способом описания стилей в секции заголовка. Именно этим способом мы пользовались в примерах, рассматривающих форматирование абзаца и оформление интервью. Действие таблицы стилей, подключенной таким образом, распространяется на весь HTML-документ.

И наконец, третий способ, -- вынесение описания стилей во внешний файл (внешнюю таблицу стилей). Для этого нужно все описание стилей поместить в отдельный файл с расширением .css. В раздел HEAD документа включить строку, аналогичную следующей, где атрибут HREF содержит имя файла со стилями:

На практике приходится пользоваться всеми тремя способами, и здесь в игру вступает "каскадность" стилей, позволяющая переопределять стили. Приведенный выше список способов подключения таблиц стилей соответствует порядку переопределения: вышерасположенный способ может переопределять нижерасположенный.

Например, пусть во внешнем стилевом файле определено, что текст в теге <P> должен выводится шрифтом высотой 10 пунктов. Если при этом в разделе HEAD документа переопределить тег <P>, указав, что текст должен отображаться шрифтом в 12 пунктов, то он будет выведен именно таким кеглем - стиль, расположенный в заголовке документа, переопределит стиль внешнего файла.

В целом, браузер расставляет приоритеты таблиц стилей следующим образом:

inline-стили (встроенные с помощью атрибута STYLE непосредственно в теги документа) -- наивысший приоритет; будут применены браузером в любом случае, даже если возникает конфликт с внедренными или внешними стилями;
внедренные стили (перечисленные в теге-контейнере <STYLE> в разделе <HEAD> документа) - чуть меньший приоритет; будут применяться во всех случаях, кроме случаев возникновения конфликта с inline-стилями (при возникновении такого конфликта будут применены inline-стили);
связанные стили (стили, присоединенные к HTML-файлу посредством тега <LINK>) - наименьший приоритет; будут применены только после того, как браузер убедится в отсутствии аналогичных правил во всех остальных типах стилей.

Зная, в какой последовательности браузер анализирует таблицы стилей, можно задать одну общую связанную таблицу для всех страниц сайта и при этом гибко управлять стилями отдельных страниц и отдельных элементов на странице. Именно с этой особенностью и связано слово "каскадные" в названии CSS (cascading style sheets) - несколько таблиц стилей, присоединенных к HTML-файлу, прокатываются через анализатор (браузер) неким "каскадом" в порядке их приоритетности.

Каскадные таблицы стилей