Подготавливая Web-материал, авторы всегда встают перед выбором, как организовать оформление материала: пользоваться обычными средствами HTML или подключать таблицы стилей? Профессиональные Web-дизайнеры всегда останавливают свой выбор на таблицах стилей. Какие же преимущества имеет этот подход?
Во-первых, таблицы стилей позволяют разделить смысловое содержимое документа и его оформление. Согласно идеологии текстовой разметки все оформление рекомендуется вынести во внешний стилевой файл. Основной документ будет содержать только информацию и ссылки на необходимые стили. Такой подход дает возможность конкретному устройству при показе документа задействовать соответствующую таблицу стилей. Для сотового телефона и монитора компьютера они, разумеется, должны быть разными. В первом случае нужно использовать минимальное оформление, которое позволит представить информацию наиболее оптимально и компактно. Во втором же случае допустимо использовать все возможности шрифтового и цветового оформления.
Во-вторых, как мы уже убедились, размещение всей стилевой информации в одном внешнем файле позволяет, изменив содержимое только одного (!) стилевого файла, в считанные секунды сменить дизайн целой группы документов. Причем никаких других переделок не понадобится. Разумеется, это верно лишь в том случае, если все документы группы ссылаются на одну и ту же таблицу стилей.
В-третьих, таблицы стилей довольно часто используются для достижения единого стиля оформления какого-либо набора документов. Например, члены научного сообщества, готовя материалы к публикации их на WWW-сервере, могут пользоваться стандартными таблицами стилей, которые для них заранее подготовил Web-мастер.
Задания